Bombardamenti di Viterbo

Viterbo venne pesantemente bombardata dagli Alleati, a più riprese, tra la tarda estate del 1943 e la primavera del 1944; obiettivo di quasi tutte le incursioni era il suo aeroporto, ma anche lo scalo ferroviario fu bersagliato. Le incursioni aeree subite dalla città furono in tutto 48, dal 29 luglio 1943 al 9 giugno 1944, data dell’ingresso in città delle truppe statunitensi.

I danni materiali causati dai bombardamenti furono ingenti, sia nel centro storico che nei quartieri periferici di Porta Romana e Porta Fiorentina. 600 edifici furono completamente distrutti, 300 resi inabitabili e 500 danneggiati. Su circa 100.000 metri quadrati di superficie edificata, quasi 30.000 furono interamente distrutti; il 30 % dei vani esistenti prima della guerra risultava distrutto o gravemente danneggiato nel 1945.

Le vittime civili causate dai bombardamenti furono 1017 (il 2,5 % dei circa 40.000 abitanti di Viterbo all’epoca), oltre a 199 militari tedeschi di stanza nell’aeroporto. Gran parte della popolazione lasciò la città nella seconda metà del 1943.

Gravi i danni al patrimonio storico ed artistico; quasi tutte le principali chiese di Viterbo subirono danni estremamente gravi. La chiesa gotica di San Francesco (XIII secolo) fu colpita ripetutamente e gravemente danneggiata; così pure quelle di San Giovanni in Zoccoli, Sant’Andrea a Piano Scarano, San Sisto, tutte restaurate nel dopoguerra. La chiesa di Santa Maria della Verità perse la facciata e subì il distacco dalle pareti della Cappella Mazzatosta di gran parte degli affreschi dipinti nel 1469 da Lorenzo da Viterbo; fu gravemente danneggiato anche il chiostro dell’adiacente convento. Riportarono danni considerevoli anche il Duomo di San Lorenzo (XII-XVI secolo) e le chiese di Sant’Agostino, Sant’Angelo, San Bernardino, San Francesco di Paola, San Leonardo, Santa Maria in Gradi e Santa Maria del Paradiso.

Furono inoltre gravemente danneggiati il Palazzo del Comune, il Palazzo degli Alessandri, il Palazzo dei Mazzatosta e la casa di Valentino della Pagnotta. Palazzo Pocci, sede della Biblioteca Comunale degli Ardenti, fu distrutto, e con esso gran parte delle sue raccolte. Ancora, subirono gravi danni la Rocca, la vicina fontana e la Porta Fiorentina.

CRONOLOGIA DELLE PRINCIPALI INCURSIONI AEREE.

DATA	N° BOMBARDIERI	TONNELLATE DI BOMBE	OBIETTIVO	VITTIME CIVILI
29 luglio 1943	? (USAAF)	?	Aeroporto	?
30 agosto 1943	35 (USAAF)	?	Scalo ferroviario	?
5 settembre 1943	133 (USAAF)	?	Aeroporto	?
7 settembre 1943	48 (RAF)	?	Aeroporto	?
18 settembre 1943	71 (USAAF)	?	Aeroporto	?
18 settembre 1943	55 (RAF)	?	Aeroporto	?
17 gennaio 1944	ca. 50 (USAAF)	ca. 90	Scalo ferroviario	100+
19 gennaio 1944	108 (USAAF)	?	Aeroporto	?
20 gennaio 1944	32 (USAAF)	?	Scalo ferroviario	?
6 febbraio 1944	40 (USAAF)	?	Scalo ferroviario	?
8 febbraio 1944	? (USAAF)	?	Aeroporto	?
29 febbraio 1944	? (USAAF)	?	Aeroporto	?
3 marzo 1944	? (USAAF)	?	Aeroporto	?
7 marzo 1944	? (USAAF)	?	Aeroporto	?
29 marzo 1944	? (USAAF)	?	Aeroporto	?
14 aprile 1944	? (USAAF)	?	Aeroporto	?
25 maggio 1944	57 (RAF)	?	?	?
26 maggio 1944	55 (RAF)	?	?	?
27 maggio 1944	46 (RAF)	?	?	?
5 giugno 1944	34 (RAF)	?	?	?