Bombardamenti di Caltanissetta

Come altre città siciliane, Caltanissetta fu ripetutamente (6 volte) e pesantemente bombardata soprattutto nel corso dell’invasione Alleata della Sicilia, nel luglio 1943. Secondo una versione, la città fu bombardata in quanto gli Alleati ritennero, erroneamente, che vi avesse sede il Comando della VI Armata (ubicato in realtà ad Enna).

Le vittime civili delle incursioni aeree sulla città furono 350; un terzo erano bambini. La grande maggioranza trovò la morte nel primo violento bombardamento, quello del 9 luglio 1943. Nel 1955 fu eretto per loro, nel cimitero degli Angeli, il Sacrario delle Vittime Civili.

Altri 401 civili morirono nel resto della provincia.

La maggior parte della popolazione di Caltanissetta fuggì nelle campagne circostanti; in città scarseggiavano i rifugi.

Gravi i danni materiali, per quanto non si siano qui trovate informazioni dettagliate sulla loro estensione. Il Duomo di Santa Maria La Nova (costruito tra il 1570 ed il 1622) subì la distruzione di parte della volta, della navata centrale e della facciata (i restauri terminarono nel 1948); la chiesa di Santa Lucia, risalente al 1838, venne completamente distrutta e poi ricostruita in forma differente nel dopoguerra; della settecentesca chiesa di San Sebastiano rimase solo la facciata (risalente al 1881; il resto della chiesa venne poi ricostruito); la Chiesa di San Giovanni, risalente al 1100, venne semidistrutta (il tetto fu completamente asportato) e ricostruita nel 1945; la settecentesca chiesa di San Giuseppe venne anch’essa colpita. Vennero colpiti anche l’ottocentesco Palazzo Cascino (parzialmente distrutto), la sede della Corte d’Appello, l’Ospedale (del quale crollò un’ala), il Municipio (gravemente danneggiato), la filiale locale della Banca d’Italia, il palazzo delle poste (gravemente danneggiato), il teatro neoclassico Regina Margherita (risalente al 1875, fu gravemente danneggiato e poi anche saccheggiato; i lavori di restauro, rimandati fino agli anni ’70, terminarono solo nel 1997), il Palazzo Correnti (gravemente danneggiato), Villa Cordova, la scuola elementare di Santa Lucia (parzialmente crollata).

CRONOLOGIA DELLE PRINCIPALI INCURSIONI AEREE.

DATA	N° BOMBARDIERI	TONNELLATE DI BOMBE	OBIETTIVO	VITTIME CIVILI
11 luglio 1942	? (RAF)	?	?	?
9 luglio 1943	81 (USAAF)	?	?	ca. 300
10 luglio 1943	?	?	?	?
11 luglio 1943	? (USAAF)	?	?	?
12 luglio 1943	? (RAF)	?	?	?
13 luglio 1943	?	?	?	?
17 luglio 1943	? (USAAF)	?	?	?