Importante nodo di strade
convergenti a Napoli e sede di magazzini militari e caserme, Caserta non
mancava purtroppo di obiettivi che potessero attirare l’attenzione delle forze
aeree alleate, anche se fino all’estate del 1943 non fu toccata, pur essendo
frequentemente sorvolata da
Dopo un primo attacco di
scarsa entità il 20 agosto (grazie alla caccia che intervenne contro i
bombardieri), Caserta subì il suo più pesante bombardamento il 27 agosto 1943,
da parte di bombardieri statunitensi B-26 Marauder. L’obiettivo era lo scalo
ferroviario (che fu completamente distrutto) ma le bombe, come in tante altre
occasioni, caddero anche sull’abitato, causando danni e vittime soprattutto
nella parte sudoccidentale della città (per via della rotta seguita dai
bombardieri). La città fu bombardata di nuovo nel mese successivo; le
incursioni avvennero prima in preparazione e poi in appoggio allo sbarco di
Salerno.
Le vittime civili dei
bombardamenti sulla città, in base a quanto riferito dalla sezione di Caserta
dell’Associazione Nazionale Vittime Civili di Guerra (si ringrazia Antonio
Farina), furono 308.
Gran parte di esse morì
nel bombardamento del 27 agosto, quando fu centrato dalle bombe un rifugio antiaereo
in via Umberto I (oggi via Trieste), ed anche un ospedale.
Considerevoli furono i
danni materiali alla città.
Per quanto concerne il
patrimonio artistico, andò distrutto il santuario ottocentesco di Sant’Anna,
colpito nel primo bombardamento (nel dopoguerra ne fu ricostruito l’esterno
nello stile originale, mentre gli interni furono rifatti in stile moderno);
alcune bombe colpirono anche la Reggia, devastando la Cappella Palatina
(iniziata da Luigi Vanvitelli e terminata dal figlio Carlo nel 1784) nella
quale andarono perduti sette degli otto dipinti che la ornavano. Danneggiati
anche l’Istituto Salesiano del Sacro Cuore di Maria e la sua chiesa (risalente
al 1898), la chiesa di Santa Maria del Loreto, la chiesa di San Vitaliano (o di
San Gennaro, costruita nel 1904-1906 e restaurata nel 1945).
CRONOLOGIA DELLE PRINCIPALI INCURSIONI AEREE.
DATA
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N° BOMBARDIERI
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TONNELLATE DI BOMBE
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OBIETTIVO
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VITTIME CIVILI
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20 agosto 1943
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Scalo ferroviario
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?
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27 agosto 1943
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53 (USAAF)
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ca. 70
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Scalo ferroviario
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ca. 100
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6 settembre 1943
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? (USAAF)
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?
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Nessuno (errore)
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?
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16 settembre 1943
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? (USAAF)
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?
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Scalo ferroviario
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?
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17 settembre 1943
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?
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?
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?
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?
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24 settembre 1943
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?
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?
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?
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?
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